中性脂肪

中性脂肪が高くなる原因のひとつが、お酒の飲み過ぎです。
肝臓は、お酒を飲むとアルコールの分解を最優先に行うため、肝臓本来の「脂質や糖質をエネルギー源に変える働き」が後回しになってしまい
ます。
その結果、摂取した脂質や糖質を上手く処理できず、余った中性脂肪を血中に放出する働きも低下するため、脂質が肝臓に留まりやすくなります。
これが「脂肪肝」のメカニズムです。
さらに、アルコールを分解するときには脂肪を作り出す働きが強まるため、血液中の中性脂肪も増えていきます。
特にビールや日本酒、カクテルのようなお酒は、糖質を多く含むため中性脂肪値への影響が大きくなります。
このように、アルコールの過剰摂取は脂肪をエネルギー源に変える力を弱めてしまうため、中性脂肪値を高くする原因となります。

ストレスによる食べ過ぎも、中性脂肪値が高くなる原因のひとつです。
人は強いストレスを感じると、「ストレスホルモン」とも呼ばれるコルチゾールという物質が分泌され、身体が甘いもの（糖質）や脂っこいもの（脂質）を欲しやすくなるという傾向があります。
ストレスが溜まって甘いものや脂っこいものを食べ過ぎると、エネルギーとして消費されず体内に余った糖質や脂質は中性脂肪として蓄えられ、中性脂肪値が高くなります。
このように、ストレスによる過食が中性脂肪の増加につながる可能性があります。

運動不足も、中性脂肪が高くなる大きな原因のひとつです。
身体を動かす機会が少ないと、必然的に消費エネルギー量と基礎代謝が低下します。
消費エネルギーが少ないと、食事から摂取した糖質や脂質などのエネルギーを使いきれずに余った分が中性脂肪として蓄えられるため、中性脂肪値が高まる可能性があります。
また、運動不足が続き筋肉が衰えると、基礎代謝が下がって日常生活におけるエネルギー消費量も抑えられてしまうため、中性脂肪が溜まりやすくなります。

中性脂肪は、疾患が原因で高くなることもあり
ます。
中性脂肪値が上がりやすくなる疾患として代表的なものが、糖尿病です。
糖尿病は、血中のブドウ糖を取り込んでエネルギー源として活用する働きを担うホルモン「インスリン」の分泌量が低下するため、血液中の糖が筋肉や細胞に取り込まれにくくなります。
そのため糖が通常よりも多く余り、体内により多くの中性脂肪が蓄積されます。
さらに、インスリンは脂肪分解を抑制する作用もあるため、インスリンの分泌量が低下すると脂肪の分解が進んで血液中の中性脂肪が増えやすい状態となります。
また、糖尿病以外でも、甲状腺機能低下症や腎臓病などでも同じように中性脂肪値が高くなることがあります。

中性脂肪が蓄積したときの代表的な健康リスクは、「動脈硬化」です。
動脈硬化とは、血管の内側が硬く狭くなった状態を指します。
その動脈硬化を引き起こす原因のひとつが、中性脂肪です。
血液中の中性脂肪が多くなると、血管内に脂質が沈着しやすくなって血管が硬くなり、弾力を失ってしまいます。
動脈硬化が進むと、血管内で血栓ができて血管を詰まらせてしまい、心臓や脳へ十分な酸素と血液を供給できなくなる「心筋梗塞」や「脳梗塞」などの重篤な病気を発症するリスクが高まります。

中性脂肪が蓄積すると、生活習慣病の前段階の状態を指す「メタボリックシンドローム」になりやすくなります。
メタボリックシンドロームになると、前述した動脈硬化や、心筋梗塞・脳卒中など重篤な症状を伴う生活習慣病を発症するリスクが高まります。
メタボリックシンドロームの検査においては内臓脂肪の蓄積を重視し、腹囲測定が必ず行われ
ます。
日本の診断基準では、男性は腹囲85cm以上・女性は90cm以上を満たしたうえで、

• 1.

  最高血圧130mmHg以上、かつ／または最低血圧85mmHg以上

• 2.

  空腹時血糖値110mg/dL以上

• 3.

  中性脂肪値150mg/dL以上、かつ／またはHDLコレステロール40mg/dL未満

のいずれか2つ以上が該当すると、メタボリックシンドロームと診断されます₍₂₎。

(2)参考：メタボリックシンドロームの診断基準｜e-ヘルスネット

中性脂肪が蓄積すると、肝臓に中性脂肪が過剰に蓄積する「脂肪肝」のリスクも高まります。
脂肪肝になると肝臓の働きが低下して脂質や糖質の代謝が悪くなるため、さらに中性脂肪が蓄積されるという負のサイクルに陥ってしまいます。
脂肪肝は初期段階での自覚症状は少ないですが、進行すると肝炎や肝硬変、肝臓がんなどの重篤な病気につながるリスクが高まります₍₃₎。
特に、アルコールや糖質の過剰摂取、運動不足による肥満は脂肪肝を引き起こしやすいため、注意が必要です。

(3)参考：脂肪肝（しぼうかん）｜e-ヘルスネット